从2014年1月开始，北京市推出全市中小学生课外活动计划，采取政府购买服务方式，每年投入5亿元用于中小学生课外体育、文艺、科普社团活动。两年来，这项为家长解忧的教育公共服务，成了北京推进素质教育资源整合和发挥教育、社区以及家庭教育合力的突破口，生发出一系列让家长和学生真正享受到的优质教育成果。
长期以来，由于孩子放学时间和家长单位下班时间存在时间差，各中小学在星期一至星期五下午放学后的3点半至5点这段时间，让许多家长感到很为难。北京市推出的全市中小学生课外活动计划，不仅让孩子可以继续呆在学校，安全有保障，也给孩子接受素质教育提供了专门的时间和空间。这样的课外活动计划，是家长和学生所喜欢的。
北京市的中小学生课外活动计划，有几个方面的特点很明显。在经费上，由财政部门按照城区学生生均400元、远郊区县学生生均500元给予补贴，没有增加家长的负担；在活动内容上，北京市教委明确要求，通过“政府购买社会服务”的形式，学校只能为学生提供体育、文艺、科普等内容，不得上文化课。在活动时间上，每周不少于3天，每天不低于1个小时。综合来看，中小学生课外活动计划已经成为素质教育的重要抓手，成为学校教育的重要补充。正如北京市教委委员李奕所说的，“政府买单解决课后3点半难题并非简单的变社会托管为学校托管。更重要的是，在满足学生教育消费的多元化需求中，重构教育的供给体系。”
开展中小学生课外活动计划，有了时间，有了地点，有了经费，还有好项目。比如，丰台区与国家大剧院和中国戏曲学院合作，推出两个区级活动项目，在50所中小学中开展，每周至少活动一次。如此高大上的合作，大幅提升了课外活动计划的含金量。课外活动计划，也因此承载着万千期待，成为素质教育的一块重要阵地。
