11月15日，中国队球员在下半场开赛前互相鼓劲。 新华社记者王丽莉摄
俄罗斯世界杯预选赛亚洲区12强赛已经过半，在今年最后一场比赛中，中国队在新任教练里皮的带领下，主场0:0战平卡塔尔。国足虽然仍没有进球，仍没有取得胜利，但相比之前已经有很大的进步，只是这种积极的状态来得有点晚，国足依然小组垫底，出线前景堪忧。“在希望渺茫的今天看到希望”就是中国足球目前的状态。
卡塔尔队是2022世界杯的东道主，近些年对足球也增加了投入，尤其是一些归化球员的加入，提升了卡塔尔足球的整体水平。目前，卡塔尔队与中国队实力相当，不分上下，平局的比分也是两队的真实水平。但从比赛过程来看，中国队占据天时地利人和之优势，频频向对方球门施压，卡塔尔队始终处于被动，被迫以防守为主。
比赛似乎呈现一边倒的状况，虽然国足全场占据主动，无奈优势没有转化成胜势，得势不得分，0:0被对手逼平。没能进球，很多人怪罪于运气不好。诚然，2次击中门框与进球失之交臂，但这并不是决定因素，比起这两次运气欠佳，我们更应该研究，为什么射门、角球、任意球的次数，比对手多出很多，却仍然没有改写比分。
国足20次射门，射中只有2次；卡塔尔10次射门，射中3次，反而比国足还多一次，这就是差距。中国队凭借主场的斗志确实创造出很多机会，但是几乎全都没把握住。虽然这有卡塔尔队死拼防守的原因，而中国队缺少最后的临门一脚，却也是不争的事实。
其实，纵观中国队这五场12强赛，这个问题始终困扰着国足，上一个进球还是今年9月客场对韩国时进的，至今国足已经有374分钟不进球。进球荒不仅导致小组垫底，在计算净胜球时中国队也不占优。这一切的根源可以从中超联赛中找到答案。
12天让里皮改变一支国家队是不可能的，熟悉中国足球的里皮，也只能依靠自己在恒大俱乐部的经验“速成”国足，这也不难理解在首发中广州恒大就有5人，占据半壁江山。但俱乐部不是国家队，最重要的不同是俱乐部的最后一脚很多都是外援，本土球员只要配合好外援就是胜利。可是，国家队里没人有经验和能力成为那个临门一脚的人。
中超联赛本土球员的最强阵容组成国家队，这些俱乐部里的“尖子生”都很会踢球，但却不会射门，更无法进球，是国足向前迈进的最大障碍，也是中国队五战难得一胜的最重要原因。
解决这个问题，当前我们只能依靠里皮了。里皮担任主帅，用短短2周时间，改变战术，增强信心，挖掘国脚们的潜力，使之发挥出在俱乐部的实力。他真的做到了，这就是意大利“银狐”的作用。现在距离下一场比赛还有4个月，留给里皮和中国足球的时间不长也不短，如何增强进攻射门的实力，盘活传球配合，卸下球员压力的包袱，增强国脚们的自信，是里皮团队亟待解决的。我们相信更期待里皮做得更好。
今天很多人称赞里皮的功劳，也在后悔为什么没能在12强赛一开始就请里皮，这也值得我们深思。从卡马乔到佩兰再到高洪波，为什么国足换帅都是“临危救命”而不是“水到渠成”，为什么只有输球了、被骂惨了才更换主教练。其实，自从里皮带领广州恒大夺冠后，就有请里皮执教国足的声音，却一直未能成行。或许之前我们缺少更换教练的借口，缺少下定决心的时机，如今终于轮到里皮，但谁又能保证里皮不是“短命教练”呢？
这些年中国足球一直都是“病急乱投医”，找不到能“对症下药”的人，重金请世界顶级外教也难“治愈”，中国足球就这样在探索中徘徊不前。希望里皮从此能成为终止国足“魔咒”的那个人吧，带领中国足球重回米卢时代的光辉。（千龙网评论员 姜雪峰）
