据法新社报道，古巴革命领袖菲德尔·卡斯特罗去世，享年90岁。作为拉丁美洲拥有奥运会奖牌数量最多的国家，古巴体育在卡斯特罗的时代曾经盛极一时。棒球三度问鼎奥运冠军，古巴女排更是一度实现奥运“三连冠”。而卡斯特罗本人和棒球的故事，以及和球王马拉多纳的友谊更是成为体坛传奇。
拉丁美洲共有30多个国家和地区，其中很多国家的体育运动开展得不错，在世界大赛中也获得了不错的成绩。比如巴西、阿根廷的足球，堪称世界足坛的翘楚。然而，古巴却成了拉丁美洲获得奥运奖牌最的国家，这与卡斯特罗密不可分。
卡斯特罗曾经写道：“我虽为政治家，但童年、少年、青年时期我都是一名运动员。我很多业余时间都给了体育运动。”火车跑得快，全靠车头带。有了重视体育的古巴领导人卡斯特罗，古巴成为拉丁美洲获得奥运奖牌最多的国家一点也不奇怪。
媒体报道称，卡斯特罗为了棒球曾推迟电视演讲、曾向梅西和马拉多纳致敬，可见卡斯特罗对体育情有独钟，对体坛明星偏爱有加。一个国家的领导人是否重视体育，与该国的体育成绩尤其是竞技体育成绩的好坏有着巨大的关系。卡斯特罗钟爱棒球，古巴的棒球三度问鼎奥运冠军，就是很好的例证。
当然，不是卡斯特罗喜欢棒球，古巴就只发展棒球。古巴的排球尤其是女排，曾经有过奥运“三连冠”的辉煌，至今也是世界排坛不可忽视的力量。中国女排曾经获得“五连冠”，可与古巴的奥运“三连冠”相媲美。除此之外，几乎没有哪个国家的女排可与古巴女排比肩。
体育是一个国家的软实力，某种程度上说也是硬实力。卡斯特罗高度重视体育运动，自从古巴革命取得胜利后，古巴政府就通过实施旨在提过全国体育水平的全国性计划。从此，古巴每位公民都拥有了免费就读体育学校的途径。单从这点来说，在体育高度发达的今天，很多国家都还没有做到。
古巴重视体育还有一个特点，与中国的全民健身活动颇为相似。早在1961年，古巴就创立了全国体育与娱乐委员会，旨在提升古巴儿童、成人甚至老人的运动水平。同时，这个国有机构还负责提高运动设施的服务质量，生产自己的体育设施以及在体育科学领域展开研究。如此看来，古巴成为拉丁美洲获得奥运奖牌最多的国家，绝非一朝一夕之功。
卡斯特罗走了，但古巴人民不会忘记卡斯特罗为古巴尤其是古巴体育做出的杰出贡献。作为古巴运动员，一定会以更优异的成绩纪念卡斯特罗，告慰卡斯特罗的在天之灵。当古巴运动员在世界大赛中取得优异成绩时，古巴体育界一定会牢记“家祭无忘告乃翁”。
卡斯特罗，一路走好！去天堂后，好好打您钟爱的棒球！
