近年来，北京市朝阳区积极发挥校外教育功能，为广大青少年儿童健康成长提供优质校外教育服务。目前，区域内共有专业校外教育机构9个，校外活动场所200余家，开设了艺术类、体育类、科技类、人文特色类、劳动实践类及拓展体验类、游戏娱乐类等千余个教育实践活动项目。
“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，这是一些家长甚至是少数老师对学生提出的期望。他们希望学生在教室里安静地呆着，认真地学习书本知识，不要人在教室，心思在教室外。因为升学压力，有些家长、老师和学生认为，学生在学习期间，就要多呆在学校，少到校外去玩，所有对升学考试没有直接帮助的活动都可以舍弃。
朝阳区发挥校外教育功能，对学生而言，是一桩幸事。他们不仅可以在学校学习，也可以到校外去参加社会实践活动。开展素质教育，就应该像这样，多注重校外教育，在校外开展必要的教育实践活动。不仅如此，教育实践活动还应该舍得投入，确保活动扎扎实实地开展，而不是参观那么简单。
朝阳区在校外教育上的投入可谓大手笔。2012年，全区校外教育总投入9401万元，2015年总投入27943万元，增长了近两倍。在投入上增长这么大，充分显示了朝阳区对校外教育的重视。长期开展校外教育活动，是需要资金支持的。没有足够的资金支持，校外教育活动就无法维持下去。朝阳区有千余个教育实践活动项目，能保证这些项目正常开展，财政起到了支撑作用。
在素质教育已经广为接受的今天，开展素质教育，不仅要领着学校走到校外参加社会实践，也要通过财政支持，让学生在校外教育中有所收获，能选择自己喜欢的教育项目，这才是真正的素质教育。
